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Personen: Herbert Hoffmann | Karlmann Richter | Albert Cornelissen

Synopsis

Wie Herbert entdeckt auch Karlmann Richter als Jugendlicher seine Faszination für Tätowierungen. Der feinsinnige, schmale Spross aus einer der zehn reichsten Kieler Familien wächst wohlbehütet mit Luxus und Dienerschaft auf. Er unterdrückt seine Sehnsucht nach Seefahrt, Männern, Tätowierungen, bricht zweimal ein Physikstudium ab und wird schließlich Fahrlehrer. Nach Wehrmacht und britischer Gefangenschaft lässt er sich in eine von der Familie arrangierte Ehe drängen. Die Seejungfrau auf dem Arm, eine von Karlmanns frühen Tätowierungen, ähnelt seiner Frau Elsa und sorgt für ein Minimum an Akzeptanz. Jahre später findet Karlmann in Herbert den rettenden Helfer bei der Flucht aus seinem Angestelltendasein im Schwarzwald. Mit fast 60 Jahren verlässt er seine Familie und beginnt in Hamburg ein zweites Leben als Tätowierer in Herberts Geschäft. Er wohnt heute in der Nähe von Kiel bei seinem Sohn Manfred, dem einzigen von vier Kindern, das er je wieder gesehen hat.

Albert Cornelissen dagegen liebt alle Frauen. Stolz krempelt er die Ärmel hoch und zeigt die Texanerin, die Indianerin, die Señorita, die Medusa. Er ist bodenständig und humorvoll, Vater zweier Söhne und über 45 Jahre verheiratet mit seiner Señora Virginia, die er in Chile kennen lernt. In eine holländische Arbeiter- und Seefahrerfamilie hinein geboren, kommt er schon als Kind mit Tätowierungen in Berührung. Er reißt von zu Hause aus und geht als Seemann auf große Fahrt, umsegelt die Weltmeere bis zum Alter von 40. Bevor er sich nach Jahrzehnten Nomadenlebens in Hamburg niederlässt, tourt er mit der Familie in einem Tattoo-Mobil durch Europa. In den 80er Jahren hilft er in Herberts Tätowierstube aus. Von robuster, unverwüstlicher Natur, unterscheidet sich Albert nicht nur äußerlich von seinen Freunden Herbert und Karlmann, deren Herkunft sie lange mit ihrer Tätowierleidenschaft hadern lässt.

Als Herbert 1984 in die Schweiz zieht und das Geschäft an seinen Neffen übergibt, entbrennt um sein weiteres Wohnrecht ein Streit, der auch die Freundschaft der Protagonisten zerstört. Herbert sieht sich um sein Lebenswerk betrogen, Karlmann meint, sie benähmen sich wie kleine Kinder. Zur Eröffnung von Herberts Fotoausstellung Bilderbuchmenschen fehlen Albert und Karlmann. Am Ende des Films sitzen sie immerhin zu dritt auf einer Bank.

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